Theo các nguồn tin, tập đoàn công nghệ Trung Quốc đã liên hệ với gia đình Kim Jung-ju, nhà sáng lập quá cố của Nexon, để thảo luận về khả năng thực hiện thương vụ. Gia đình ông Kim hiện đang làm việc với các cố vấn tài chính và đánh giá các phương án có thể thực hiện.

Gia đình Kim sở hữu cổ phần tại Nexon thông qua công ty đầu tư gia đình NXC, đơn vị này — cùng với công ty liên kết NXMH BV — nắm giữ 44,4% cổ phần Nexon tính đến ngày 30.6, theo báo cáo tài chính giữa năm. Vợ và hai con gái của ông Kim hiện sở hữu khoảng 67,6% cổ phần tại NXC.

Hiện vẫn chưa rõ NXC có sẵn sàng bán cổ phần tại Nexon hay không, và Tencent cũng chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc theo đuổi thương vụ. Cấu trúc cụ thể của giao dịch cũng chưa được xác định. Tencent chưa phản hồi yêu cầu bình luận. Nexon và NXC từ chối đưa ra ý kiến.

Động thái mới của Tencent diễn ra trong bối cảnh tập đoàn này — từng theo đuổi việc mua lại Nexon vào năm 2019 — đang mở rộng đầu tư vào các tài sản tại Hàn Quốc. Vào cuối tháng 5, một công ty con của Tencent đã đồng ý mua gần 10% cổ phần của nhà sản xuất âm nhạc SM Entertainment có trụ sở tại Seoul, khi lệnh hạn chế không chính thức đối với K-pop tại Trung Quốc bắt đầu được nới lỏng.

Nexon, nổi tiếng với các trò chơi nhập vai như MapleStory, được thành lập tại Hàn Quốc vào năm 1994 và niêm yết tại Nhật Bản vào năm 2011, trong một trong những đợt IPO công nghệ lớn nhất thời điểm đó. Tính từ đầu năm, cổ phiếu Nexon đã tăng hơn 10% trên sàn Tokyo, nâng giá trị công ty lên khoảng 15 tỉ đô la.

Việc thay đổi cơ cấu sở hữu sau khi ông Kim qua đời vào năm 2022 có thể khiến thương vụ trở nên phức tạp hơn. Năm 2023, gia đình ông đã chuyển một phần cổ phần tại NXC cho chính phủ Hàn Quốc để thanh toán thuế thừa kế.

Phần còn lại được vợ và hai con gái ông Kim thừa kế, và gia đình cũng đã bán số cổ phiếu quỹ của NXC cho công ty mẹ với giá 650 tỉ won (478 triệu đô la Mỹ) hồi tháng 8 năm ngoái. Truyền thông địa phương cho biết chính phủ Hàn Quốc từng tìm cách bán phần cổ phần này nhưng chưa tìm được đối tác phù hợp.

Dù các đối thủ trong ngành như Ubisoft, GungHo và Sega Sammy đều chứng kiến cổ phiếu sụt giảm trong năm nay, giá cổ phiếu Nexon vẫn thấp hơn gần 30% so với mức đỉnh năm 2021.

NXC từng cân nhắc bán cổ phần tại Nexon cách đây sáu năm, thu hút sự quan tâm từ Tencent cũng như các quỹ đầu tư như KKR và Hillhouse. Tuy nhiên, quá trình đàm phán khi đó đã đổ vỡ do không đạt được thỏa thuận về giá, theo Bloomberg News.

Hiện Nexon và Tencent đã hợp tác trong dự án phát triển trò chơi Dungeon & Fighter — một trong những nguồn thu chính của cả hai bên. Ngoài ra, vào tháng 3 vừa qua, Tencent cũng đồng ý đầu tư 1,16 tỉ euro (1,3 tỉ đô la) để sở hữu 25% cổ phần trong một đơn vị mới của Ubisoft, đơn vị có quyền khai thác các thương hiệu như Assassin’s Creed.

Doanh thu ròng của Nexon trong quý I đạt khoảng 114 tỉ yen, trong khi lợi nhuận ròng đạt 26 tỉ yen.

— Với sự hỗ trợ của Sohee Kim và Zheping Huang