Sony Group và Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) dự kiến bắt đầu sản xuất hàng loạt chip cảm biến ảnh thế hệ tiếp theo tại tỉnh Kumamoto, tây nam Nhật Bản, sớm nhất vào năm 2029, theo nguồn tin của Nikkei.

Hoạt động sản xuất sẽ do một liên doanh đảm nhiệm, trong đó Sony dự kiến nắm khoảng 60% cổ phần, còn TSMC sở hữu khoảng 40%. Tổng vốn đầu tư ước tính khoảng 1.000 tỉ yên, tương đương 6,3 tỉ USD.

Hai doanh nghiệp Nhật Bản và Đài Loan đã đạt thỏa thuận cơ bản hồi tháng 5 về hợp tác phát triển và sản xuất cảm biến ảnh thế hệ mới. Kể từ đó, hai bên tiếp tục thảo luận các chi tiết liên quan đến quan hệ đối tác.

Sony và TSMC dự kiến đạt thỏa thuận về khoản đầu tư cho hoạt động sản xuất hàng loạt trong thời gian tới và thành lập liên doanh vào cuối năm tài chính 2026, kết thúc vào tháng 3/2027.

Liên doanh dự kiến cung cấp cảm biến camera hiệu suất cao cho iPhone của Apple. Về dài hạn, hai công ty muốn nâng cao hiệu suất cảm biến để các hệ thống trí tuệ nhân tạo có thể nhận diện vật thể với độ chính xác cao hơn, hướng tới các ứng dụng trong lĩnh vực "AI vật lý", nơi AI có thể điều khiển robot và phương tiện giao thông.

Sony từ chối bình luận. TSMC cho biết chưa có thông tin mới ngoài nội dung đã công bố trong thông báo hợp tác với Sony hồi tháng 5.

Liên doanh dự kiến xây dựng các cơ sở nghiên cứu và phát triển quy mô lớn cùng dây chuyền sản xuất tại một nhà máy cảm biến ảnh do Sony Semiconductor Solutions vận hành ở thành phố Koshi, tỉnh Kumamoto. Sony và TSMC cũng đang đàm phán với Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản về khả năng nhận hỗ trợ tài chính từ chính phủ.

Khoản đầu tư 1.000 tỉ yên tương đương khoảng bốn năm chi phí vốn của mảng kinh doanh bán dẫn thuộc Sony Group. Con số này cũng gần bằng tổng vốn đầu tư 8,6 tỉ USD mà TSMC đã dành cho nhà máy đầu tiên tại Kumamoto.

Nhà máy tại Koshi nằm cách khoảng 30 km so với tâm chấn của trận động đất xảy ra tại Kumamoto hồi tháng 7 và không chịu thiệt hại nghiêm trọng.

Kumamoto có nguồn nước dồi dào, một yếu tố thiết yếu đối với sản xuất bán dẫn, đồng thời có khả năng tiếp cận tương đối thuận lợi với nguồn điện giá rẻ từ các nguồn năng lượng tái tạo như địa nhiệt và năng lượng mặt trời. Sony và TSMC đều cho biết có ý định tiếp tục đầu tư vào hoạt động sản xuất bán dẫn tại tỉnh này trong trung và dài hạn.

Sony hiện chiếm hơn một nửa thị phần cảm biến ảnh CMOS toàn cầu. Các đối thủ như OmniVision của Trung Quốc và Samsung Electronics của Hàn Quốc đang đẩy mạnh đầu tư để thu hẹp khoảng cách.

Việc hợp tác với TSMC, nhà sản xuất bán dẫn tiên tiến lớn nhất thế giới, được kỳ vọng giúp Sony củng cố lợi thế công nghệ và duy trì khoảng cách với các đối thủ trong lĩnh vực cảm biến ảnh.

Sony dự kiến vẫn giữ lại một số công nghệ sản xuất độc quyền vốn tạo nên lợi thế cạnh tranh của mình trong lĩnh vực cảm biến ảnh và không chia sẻ toàn bộ với TSMC.

Về phía TSMC, tập đoàn Đài Loan kỳ vọng việc hợp tác sâu hơn với doanh nghiệp đang dẫn đầu thị trường cảm biến ảnh sẽ giúp củng cố chuyên môn trong lĩnh vực này, đồng thời nâng cao năng lực phục vụ các ứng dụng AI vật lý đang nổi lên.