Tập đoàn SoftBank đang xem xét mua lại một số doanh nghiệp tiềm năng, bao gồm nhà vận hành trung tâm dữ liệu Switch. Tỉ phú Masayoshi Son đang đẩy mạnh tìm kiếm thương vụ để giúp tập đoàn nắm bắt làn sóng hạ tầng số chạy bằng AI, theo các nguồn tin am hiểu vấn đề.

Tập đoàn này đã trao đổi với ban lãnh đạo Switch và tiến hành thẩm định doanh nghiệp này, theo các nguồn tin yêu cầu ẩn danh vì thông tin mang tính riêng tư. SoftBank cũng đang tiến hành đàm phán nâng cao để mua lại DigitalBridge, một trong những nhà đầu tư lớn của Switch, theo Bloomberg News đưa tin hồi tuần trước.

Ông Son muốn tìm cách mở rộng vai trò trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo, lĩnh vực đã đưa đối tác lâu năm Nvidia trở thành công ty giá trị nhất thế giới. Thương vụ mua Switch, doanh nghiệp chuyên thiết kế và vận hành các trung tâm dữ liệu tiết kiệm năng lượng, sẽ giúp SoftBank kiểm soát một nút thắt quan trọng của quá trình phát triển AI.

Các chủ sở hữu Switch đang tìm mức định giá khoảng 50 tỉ USD, bao gồm cả nợ, theo một số nguồn tin. Họ cũng đồng thời chuẩn bị cho khả năng đưa Switch lên sàn ngay vào đầu năm sau. Các cổ đông của Switch cân nhắc tìm mức định giá khoảng 60 tỉ USD gồm cả nợ nếu thực hiện IPO.

Đội ngũ SoftBank thường phân tích nhiều thương vụ tiềm năng trong cùng lĩnh vực trước khi quyết định theo đuổi giao dịch, và đôi khi thực hiện nhiều thương vụ tại một mảng mà họ muốn mở rộng nhanh chóng. Việc mua lại Switch sẽ giúp SoftBank sở hữu trực tiếp danh mục trung tâm dữ liệu lớn trong bối cảnh nhu cầu tính toán tăng mạnh.

Một nhóm các nhà đầu tư gồm DigitalBridge và IFM Investors của Úc đã mua Switch vào năm 2022 với giá 11 tỉ USD gồm cả nợ.

Cổ phiếu DigitalBridge đã tăng khoảng 35% trong năm nay đưa giá trị vốn hóa lên 2,8 tỉ USD. Với khoảng 108 tỉ USD tài sản quản lý, đây là một trong những công ty đầu tư lớn nhất tập trung vào lĩnh vực hạ tầng số. Thương vụ với DigitalBridge sẽ mang lại cho SoftBank năng lực huy động vốn quy mô lớn cùng mạng lưới nhà đầu tư giàu kinh nghiệm muốn rót tiền vào ngành trung tâm dữ liệu.

SoftBank chưa đạt thỏa thuận về các điều khoản, và không có gì chắc chắn các cuộc thảo luận sẽ dẫn đến giao dịch, theo các nguồn tin. Tập đoàn có thể cần thu xếp nguồn tài chính lớn cho thương vụ mua Switch, vốn sẽ nằm trong nhóm giao dịch lớn nhất của SoftBank nếu được thực hiện.

Đại diện SoftBank, Switch và DigitalBridge từ chối bình luận.

Dù đầu tư vào AI từ sớm, ông Son đã bỏ lỡ phần lớn đợt tăng giá toàn cầu đã đưa Nvidia, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), và OpenAI lên vị trí dẫn đầu trong làn sóng công nghệ học máy.

Tuy nhiên, năm nay SoftBank đã công bố hàng loạt bước đi mới trong lĩnh vực AI, như dự án Stargate trị giá 500 tỉ USD cùng OpenAI, Oracle và MGX của Abu Dhabi để xây dựng trung tâm dữ liệu tại Mỹ. Nhưng dù ông Son cam kết rót 100 tỉ USD ngay lập tức, tiến độ triển khai dự án Stargate diễn ra chậm hơn dự kiến.

Trong vài tháng trở lại đây, SoftBank đã mua nhà thiết kế chip Ampere Computing của Mỹ với giá 6,5 tỉ USD và cam kết đầu tư khoảng 30 tỉ USD vào OpenAI. Tập đoàn cũng đề xuất mua mảng robot trị giá 5,4 tỉ USD của ABB và mua cổ phần tại Intel. Để tài trợ cho các khoản chi này, SoftBank đã bán toàn bộ cổ phần Nvidia và tăng khoản vay ký quỹ dựa trên cổ phiếu Arm. Đơn vị viễn thông SoftBank cũng đẩy mạnh đầu tư cho trung tâm dữ liệu tại Nhật Bản.

Nhà đầu tư SoftBank phản ứng tích cực trước các động thái này và giá cổ phiếu hãng đã gần như tăng gấp đôi trong năm nay.

— Với sự hỗ trợ của Michelle F Davis, Shirin Ghaffary, Vinicy Chan, Hideki Suzuki, và Mayumi Negishi