Vụ việc đẩy công ty Mỹ này vào một vụ án gây chú ý lớn liên quan đến thị trường chợ đen các sản phẩm của hãng.

Theo các nguồn tin thân cận, các điều tra viên địa phương đã khám xét nhà riêng và bàn làm việc của nhân viên này tại văn phòng Nvidia ở Đài Bắc vào ngày 24 tháng 7. Tòa án sau đó đã chấp thuận yêu cầu của công tố viên về việc bắt giữ người này với cáo buộc giả mạo tài liệu và vi phạm lòng tin. Các nguồn tin đề nghị giấu tên vì danh tính của nhân viên chưa được công khai.

Vào thứ Ba, Văn phòng Công tố Cơ Long (Đài Loan) cho biết các điều tra viên tuần trước đã khám xét chỗ ở và văn phòng của một người đàn ông họ Trương (Chang) liên quan đến cuộc điều tra buôn lậu chip được công bố lần đầu vào tháng 5. Các công tố viên cho biết ông Trương đã bị bắt giữ, nhưng không nêu đầy đủ họ tên hay công ty mà người này công tác. Họ cũng chưa cáo buộc Nvidia hay bất kỳ công ty nào khác có hành vi sai trái.

Động thái này có thể là trường hợp đầu tiên được biết đến về việc cơ quan chính phủ thực hiện pháp lý đối với một nhân viên Nvidia trong vụ án buôn lậu chip. Nỗ lực của Đài Loan là một trong ít nhất tám cuộc điều tra về hành vi chuyển giao bán dẫn trái phép trên bốn thẩm quyền tài phán, trong bối cảnh các quan chức từ Washington đến Singapore đang siết chặt một đường dây thương mại ngầm mà Giám đốc điều hành Nvidia, ông Jensen Huang (Hoàng Nhân Huân), từng phủ nhận sự tồn tại.

Washington đã hạn chế bán chip AI của Nvidia cho Trung Quốc kể từ năm 2022 do lo ngại phần cứng đắt giá này có thể phục vụ cho các mục tiêu quân sự của Bắc Kinh. Tuy nhiên, các quy định vẫn chưa thể bịt kín hoàn toàn. Phía Mỹ cáo buộc phần cứng Nvidia trị giá hàng tỉ USD đã được đưa vào Trung Quốc trong vài năm qua nhờ các mạng lưới tinh vi hoạt động xuyên quốc gia.

"Buôn lậu là điều tuyệt đối không thể chấp nhận," người phát ngôn của Nvidia cho biết trong một tuyên bố. Họ nói thêm: "Chúng tôi chủ yếu bán sản phẩm cho các đối tác uy tín, bao gồm các OEM, những bên giúp chúng tôi đảm bảo mọi hoạt động bán hàng đều tuân thủ quy định kiểm soát xuất khẩu của Mỹ." Tuyên bố này đề cập đến các nhà sản xuất thiết bị gốc — những công ty như Super Micro Computer Inc., bên chịu trách nhiệm lắp ráp chip Nvidia thành các máy chủ, sau đó được cài đặt theo hàng ngàn đơn vị trong các trung tâm dữ liệu dùng để huấn luyện và vận hành các mô hình AI.

Người phát ngôn của Nvidia cho biết: "Ngay cả các nhà xuất khẩu và lô hàng tương đối nhỏ cũng phải trải qua sự kiểm tra và rà soát kỹ lưỡng ở cả hai đầu cầu cầu toàn cầu, và bất kỳ sản phẩm nào bị chuyển giao trái phép sẽ không nhận được dịch vụ, hỗ trợ hay bản cập nhật nào."

Đài Loan hiện chưa có các hạn chế riêng đối với việc bán chip AI sang Trung Quốc, nhưng chính quyền của Nhà lãnh đạo Lại Thanh Đức (Lai Ching-te) đang sử dụng luật địa phương để xử lý việc chuyển giao phần cứng trái phép trong khi cân nhắc các chính sách nghiêm ngặt hơn.

Dưới sự lãnh đạo của ông Lại Thanh Đức, Đài Bắc đã thể hiện lập trường ngày càng kiên quyết trong việc bảo vệ lợi thế công nghệ của hòn đảo, bao gồm cả vụ khởi tố gần đây đối với một quản lý tại TSMC (Công ty Sản xuất Bán dẫn Đài Loan — đơn vị sản xuất các loại chip do Nvidia thiết kế) vì cáo buộc tiết lộ bí mật thương mại cho Trung Quốc.

Trong cuộc điều tra buôn lậu chip, các quan chức Đài Loan đã thực hiện đợt bắt giữ đầu tiên vào tháng 5, cáo buộc ba cá nhân làm giả tài liệu để xuất khẩu các máy chủ Super Micro chứa chip AI Nvidia sang Trung Quốc. Tiếp đó, họ tiến hành đợt đột kích, bắt giữ và thẩm vấn khác vào tháng 6, làm dấy lên sự can thiệp đối với các nhân viên của Super Micro, một đơn vị đại lý máy chủ AI và một đơn vị vận hành trung tâm dữ liệu.

Super Micro tại thời điểm đó xác nhận rằng hai nhân viên đã bị bắt giữ và hai người được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh. Công ty cho biết cả bốn người đều đang trong thời gian nghỉ việc tạm thời để chờ kết luận điều tra, đồng thời nhấn mạnh trong một bức thư ngỏ rằng họ "tuyệt đối không dung thứ cho bất kỳ ai vi phạm pháp luật hoặc các chính sách nội bộ".

Chiến dịch điều tra xoay quanh khoảng 50 thiết bị phần cứng bị chính quyền Đài Loan thu giữ trước khi chúng rời khỏi hòn đảo. Đây là số lượng chip rất nhỏ — nhưng các công tố viên cũng nghi ngờ rằng trước khi lực lượng chức năng can thiệp, các bị cáo đã vận chuyển thành công ít nhất một lô máy chủ sang Trung Quốc thông qua Nhật Bản.

Khi được hỏi vào tháng 5 liệu Nvidia có thể làm gì để ngăn chặn những tình huống như thế này hay không, ông Huang cho biết Nvidia "rất nghiêm túc trong việc giải thích cho tất cả các đối tác về mọi luật lệ và quy định trên thế giới."

Ông kêu gọi Super Micro tăng cường các nỗ lực rà soát thẩm định (due diligence), phía nhà sản xuất máy chủ phản hồi rằng các chính sách tuân thủ của họ hoàn toàn đồng bộ với các công ty khác, bao gồm cả Nvidia.

Với sự hỗ trợ từ Twinnie Siu