Theo báo cáo công tác do Thủ tướng Lý Cường trình bày, ngân sách quốc phòng chính thức sẽ đạt gần 1,91 ngàn tỉ nhân dân tệ, tương đương 276,9 tỉ USD. Mức tăng này tương đương tốc độ được công bố tại kỳ họp NPC năm ngoái.

Trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương, quy mô ngân sách quốc phòng của Trung Quốc chỉ đứng sau Mỹ và vượt xa các nước còn lại. Nhật Bản, nền kinh tế lớn thứ hai Đông Á, dự kiến chi khoảng 9,035 ngàn tỉ yen (57,6 tỉ USD) cho năm tài chính bắt đầu từ tháng 4, với mức tăng 3,8%. Sự chênh lệch lớn về quy mô chi tiêu tiếp tục làm nổi bật khoảng cách giữa hai nước.

Trong bối cảnh quan hệ song phương xấu đi, Bắc Kinh gia tăng chỉ trích Thủ tướng Nhật Bản Takaichi Sanae, cáo buộc Tokyo đang đi theo con đường “hồi sinh chủ nghĩa quân phiệt”. Căng thẳng gia tăng khi Trung Quốc tiếp tục hiện đại hóa quân đội và mở rộng kho vũ khí hạt nhân.

Theo Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm (SIPRI), Trung Quốc hiện sở hữu khoảng 600 đầu đạn hạt nhân, thấp hơn nhiều so với khoảng 3.700 đầu đạn của Mỹ và 4.300 của Nga. Tuy nhiên, SIPRI nhận định kho hạt nhân của Trung Quốc đang tăng nhanh hơn bất kỳ quốc gia nào khác, với khoảng 100 đầu đạn mới được bổ sung mỗi năm kể từ 2023. Viện này dự báo đến năm 2035, Trung Quốc có thể đạt 1.500 đầu đạn. Số lượng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa của nước này cũng có thể tăng mạnh vào cuối thập kỷ, thu hẹp khoảng cách với các cường quốc hạt nhân hàng đầu.

Ông Yoshihide Yoshida, cựu tham mưu trưởng liên quân Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản, bày tỏ lo ngại về tốc độ mở rộng kho vũ khí hạt nhân của Trung Quốc trong bối cảnh thiếu các cơ chế kiểm soát vũ khí quốc tế. Ông cho rằng chiến lược hạt nhân của Bắc Kinh có dấu hiệu chuyển từ “răn đe tối thiểu” sang “trả đũa chắc chắn”, và cảnh báo nếu Trung Quốc theo đuổi đường lối cứng rắn tương tự Nga, tình hình an ninh khu vực có thể trở nên nguy hiểm hơn.

Bên cạnh việc tăng cường năng lực quân sự, những biến động trong nội bộ lãnh đạo quân đội Trung Quốc cũng thu hút sự chú ý. Việc cách chức một số tướng lĩnh cấp cao khiến cơ quan chỉ huy quân sự trung ương còn nhiều vị trí trống. Một số quan chức Nhật Bản nhận định tình hình này là bất thường và tiềm ẩn rủi ro, đồng thời kêu gọi Trung Quốc tăng cường minh bạch và duy trì các kênh trao đổi quân sự để giảm thiểu hiểu lầm chiến lược.