Theo thông cáo từ đại sứ quán Mỹ tại Manila ngày thứ Tư (16.7), Bộ Tư lệnh Hệ thống Kỹ thuật Công trình Hải quân Hoa Kỳ (NAVFAC) tuần trước đã công bố lời mời thầu công khai cho việc thiết kế và thi công cơ sở mới tại Oyster Bay, thuộc tỉnh Palawan phía Tây Philippines.

Cơ sở này sẽ được sử dụng để sửa chữa và bảo trì một số tàu quân sự cỡ nhỏ của Philippines. Công trình bao gồm hai phòng bên trong, có thể dùng để lưu trữ thiết bị hoặc làm phòng họp, theo nội dung thông cáo.

“Cơ sở bảo trì tàu này không phải là căn cứ quân sự,” đại sứ quán Mỹ khẳng định, đồng thời cho biết chính phủ Philippines đã phê duyệt dự án theo đúng quy định địa phương.

Dự án cho thấy Mỹ và Philippines, dưới thời Tổng thống Ferdinand Marcos Jr., đang tiếp tục củng cố liên minh quốc phòng trong bối cảnh Trung Quốc gia tăng hoạt động áp đặt chủ quyền trên Biển Đông. Dưới thời ông Marcos, Mỹ đã được mở rộng quyền tiếp cận các căn cứ quân sự của Philippines và triển khai vũ khí tới quốc gia Đông Nam Á này.

Mối quan hệ hợp tác ngày càng khăng khít giữa hai nước đang khiến Trung Quốc tức giận. Bắc Kinh tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ Biển Đông, bất chấp phán quyết của tòa án quốc tế năm 2016 đã bác bỏ các tuyên bố này.