Bộ cho biết các bị cáo vận hành một mạng lưới buôn lậu liên kết giữa doanh nghiệp tại Houston do Alan Hao Hsu điều hành và một số nhà kho trên toàn nước Mỹ. Mạng lưới này bị cáo buộc đã bóc nhãn Nvidia trên các chip AI H100 và H200, thay bằng nhãn “Sandkyan” giả mạo trước khi vận chuyển. Fanyue Gong, công dân Trung Quốc cư trú tại Brooklyn, New York, và Benlin Yuan, công dân Canada sống tại Ontario, bị cáo buộc cấu kết với nhân viên của một công ty logistics đặt tại Hong Kong và một công ty công nghệ AI tại Trung Quốc nhằm lách các quy định kiểm soát xuất khẩu của Mỹ.

Thông báo nêu bật tầm quan trọng của dòng chip hiện đã trở thành tâm điểm trong cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt giữa Bắc Kinh và Washington. Trước một số động thái nới lỏng dưới thời Tổng thống Donald Trump trong năm nay, Mỹ đã siết chặt hạn chế xuất khẩu sang Trung Quốc, cho rằng điều này liên quan đến an ninh quốc gia. Các quy định đó đã khiến Nvidia và nhiều hãng khác mất hàng tỉ đô la doanh thu.

Thế hệ chip trí tuệ nhân tạo Hopper của Nvidia bắt đầu với dòng H100, sau đó được nâng cấp lên H200 vào năm 2023. Văn phòng Công vụ của Bộ Tư pháp công bố các cáo buộc vào đúng ngày ông Trump tuyên bố cho phép bán chip H200 sang Trung Quốc lần đầu tiên nhưng chỉ cho một số khách hàng được chọn.

“Chiến dịch Gatekeeper đã phanh phui một mạng lưới buôn lậu tinh vi đe dọa an ninh quốc gia của chúng ta bằng cách chuyển công nghệ AI tối tân cho những người có thể sử dụng nó chống lại lợi ích của Mỹ,” Biện lý Mỹ Nicholas Ganjei cho biết. “Các chip này là nền tảng tạo nên ưu thế AI và đóng vai trò thiết yếu trong các ứng dụng quân sự hiện đại.”

Nvidia, có trụ sở tại Santa Clara, California, hiện đã chuyển sang dòng chip Blackwell và dự kiến có thêm một thế hệ mới vào năm 2026. Ông Trump viện dẫn điều này như một cơ sở để tin rằng Mỹ vẫn duy trì ưu thế công nghệ dù cho phép Trung Quốc tiếp cận ở mức hạn chế.

Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang từ lâu đã ủng hộ việc mở cửa bán hàng sang Trung Quốc, nhằm giúp hệ sinh thái công nghệ Mỹ lan tỏa toàn cầu. Ông cũng nhiều lần nhấn mạnh rằng ông không thấy bằng chứng nào cho thấy chip của hãng bị chuyển hướng lậu sang thị trường Trung Quốc.

“Cơ chế xuất khẩu rất nghiêm ngặt và toàn diện,” người phát ngôn Nvidia nói hôm thứ Hai. “Ngay cả việc bán các sản phẩm thế hệ cũ trên thị trường thứ cấp cũng chịu sự giám sát và thẩm định chặt chẽ. Dù hàng triệu GPU thuộc diện kiểm soát đang được sử dụng tại doanh nghiệp, gia đình và trường học, chúng tôi vẫn tiếp tục phối hợp với chính phủ và khách hàng nhằm bảo đảm không xảy ra tình trạng buôn lậu hàng đã qua sử dụng.”

— Với sự hỗ trợ của Ian King